房成是清源堂名醫谷風所雇傭的管家，谷風的兒子在一場意外之中溺水身亡，谷老太將過錯怪罪到了房成的身上，令后者大為不滿。為了報復谷家，房成將自己和姘【pīn】頭何秀所生的女兒薔薇同房家的千金小姐忍冬掉包了。就這樣，私生女薔薇成為了谷家的掌上明珠，過上了衣食無憂的生活，而忍冬則由何秀撫養，生長在赤貧的環境之中。