故事發生在架空的歷史時期，前朝公侯寧世征（倪大紅 飾）手掣大旗，歷經數年推翻羸困的舊王朝，建立起自己的天盛王朝。轉眼將近二十年過去，六皇子楚王寧弈（陳坤 飾）風流倜儻，卻城府極深，雖然其他皇子將他視為廢柴【chái】，但是他懷著莫大的抱負。身處皇宮權力中心，皇親國戚、榮位權臣，寧弈靜待稍縱即逝的寶貴時機。與此同時，一名青年才俊步入皇宮泥沼。他名叫魏知，年紀輕輕便贏得眾人側目。而實際上，魏知是一名女子，本名鳳知微（倪妮 飾），其真實身份是前朝的遺孤。楚王在與魏知相交的過程中，彼此相互試探，步步為營，不知不覺將彼此的命運攪在了一起……　　本片根據天下歸元的小說《凰權》改編。