長今（李英愛 飾）出生在一個賤民【mín】家庭，他的父親徐天壽原來當年曾是內禁衛軍官，奉命賜予廢太后允氏毒藥，隨后允氏的兒子燕山君登基繼位，天壽為了保全自身，辭官而去。天壽在途中救了長今母親，兩人結為連理，隱姓埋名。豈料皇上燕山君如今欲為母報仇，下令追捕所有當年參與殺死允太后的人，長今母親逃難路上不幸喪命，臨終前囑咐長今進宮。失去了父母的小長今幸得宮中熟手姜德久一家收留，并在他的安排下進入了宮中御廚房做工，開始了她漫長的宮中歷程。