芝加哥發生了一樁震驚全城的恐怖血案。當地一間教堂的主教羅森慘遭殺害，身上被刻上神秘數字【zì】，警方逮捕了當時在場身染血跡的犯罪嫌疑人阿倫（ Edward Norton 飾）。馬丁（理查?基爾 Richard Gere 飾）作為阿倫的辯護律師，和他的前女友檢控官珍妮特較上了勁。