為了能在攝影比賽中拿出與眾不同的作品，女大學生應佳說服同是攝影愛好者的弟弟小山和同學劉【liú】林來到準葛爾盆地徒步旅游，伺機拍攝理想的作品。出乎應佳三人意料的是，拍攝過程中竟無意間拍下盜獵團伙圍殺馬鹿的場面，并因此而遭到盜獵份子的追殺。擺脫盜獵者時，應佳三人分頭逃跑，約定晚上在營地匯合。結果，小山和劉林落入盜獵分子之手，應佳滾下懸崖時被樹枝掛住，幸免一死。　　準葛爾盆地自然保護區反盜獵大隊劉隊長，和青年志愿者馬強在巡山過程中發現精神恍惚的應佳后，將其救回保護站。劉隊長安排馬強照看應佳，自己和小李一起去尋找小山和劉林。受到驚嚇的應佳不愿意相信任何人，乘馬強睡著的機會偷偷離開保護站，去營地尋找弟弟和劉林，卻被半路追上的馬強強行拉回。應佳向馬強敘述了自己的遭遇。在應佳的哀求下，馬強決定陪同應佳一同外出尋找。　　劉隊長和小李在荒漠中遭遇盜獵者，并與之發生火拼。因寡不敵眾，劉隊長從火拼中撤回保護站，請求支援。馬強在應佳的堅持下，順著盜獵者留下的痕跡一路追蹤，在盜獵份子的窩點卻遭到暗算，汽車被炸毀，應佳被前來收貨的老梁子抓獲。老梁子與盜獵者交易時，應佳差一點被扔進礦井。千鈞一發之際，馬強趕到，救出應佳，并告訴應佳小山和劉林的下落。無意間，馬強發現盜獵團伙內部矛盾重重，乘機偷出盜獵者的　　羚羊絨，在應佳的幫助下，救出小山和腿部受傷的劉林。