華山派大弟子令狐沖，生性豁達不羈，為人見義勇為。沖初入華山武功平凡，后遇劍宗高人風清揚授以獨孤九劍，更意外盡得五岳各派【pài】劍法精髓，因而引致師父岳不群的猜疑，借口逐出師門。其實岳不群表面正直，內心奸詐，為獨得驚世秘籍葵花寶典，竟設計令武林各派自相殘殺，最終作法自斃。而沖則輾轉練成吸星大法，成為衡山派掌門。